おばけと発熱ぶり返し

おばけの存在を信じなくなったのは何歳くらいからだったろうか。
おそらく、ある日スパッと信じなくなったのではなく、徐々に信じなくなっていったのだろう。

先週末ようやく解熱したと思われた息子の発熱が、昨夕ぶり返した。
今日になっても熱は下がらず、私が帰宅すると、息子はリビングのソファにぐったりと横たわっていた。

高熱の影響か、食欲はまったくと言ってよいほどに無く、睡眠もままならない。
すぐに目が覚めてしまう。
気がつけば22時を回ってしまい、ようやく息子も眠くなってきたようだった。

私と妻が寝室のベッドに息子を運ぼうとすると、「嫌だ嫌だ」と拒否をした。
力ずくで持ち上げようとするが、ソファの縁にしがみつき、挙句泣き出す始末。

ひとしきり泣き、落ち着きを取り戻したところで、妻が説得を試みるも「嫌だ。ここがいい。」と言う。
「じゃあ、パパとママはベッドで寝ちゃうよ」と揺さぶりをかけても、「いいよ」と言う。

さすがに、息子を一人で、しかもソファに寝かせるわけにはいかない。
息子の頑なな態度に対し、思案に暮れる私と妻。

物は試しにと思い、
「でも、パパとママがあっちの部屋（寝室）に行っちゃうと、ここにおばけが来ちゃうよ」
と私が言ってみたところ、これが効果テキメン！

息子は「そっか」と、実にあっさりと納得した。
ここぞとばかりに妻がパジャマに着替えさせようとすると、「早く早く」とせがむほどに。